“中国的宠物文化是很年轻的文化，这个阶段重要的不是谁份额大，谁份额小，更重要的是营造一个健康的氛围，非常欢迎国内企业和我们一起发展。”
10月24日，宠物食品品牌皇家宠物（ROYAL CANIN）中国区总经理蔡晓东在接受澎湃新闻记者专访时，谈及中国本土化品牌崛起带来的挑战时这么分析。
皇家宠物隶属于全球食品制造巨头玛氏（MARS），后者是最早进入中国的外资食品企业之一，消费者熟悉的绿箭口香糖、益达、士力架、德芙、M&M’S，都是玛氏旗下品牌。
玛氏也是最早进入中国的宠物食品生产商，1995年，玛氏在北京怀柔投资建设了国内第一家宠物食品工程，生产宝路狗粮和伟嘉猫粮。2008年，玛氏旗下主打精准营养的宠物品牌皇家宠物在中国设立工厂，2010年正式运营。玛氏还通过收购进入了宠物医院等领域。
眼下，玛氏在中国宠物食品市场处于领先地位。申万宏源发布于2018年5月的宠物行业研究报告显示，国内狗粮市场中，皇家宠物在2016年的市占率达到22%排名第一，且呈现逐年上升之势。2016年中国猫粮市场中，皇家宠物的市占率为25%，排名第二仅次于玛氏旗下另一猫粮品牌伟嘉。
即将在11月5日于上海举办的首届中国国际进口博览会，玛氏也将作为参展商入驻食品及农产品展区，其中皇家宠物将带来多款在中国首发的“猫粮”“狗粮”产品。
蔡晓东称，“我们对中国市场非常重视，有信心在短时间内玛氏（在中国的）整体营业额翻倍。在2010年建成运营的（皇家宠物生产）工厂，必然会很快扩容。”而蓬勃发展的中国宠物市场，将成为玛氏达成上述目标的依托。
中国有望成为全球第二大宠物市场
8月发布的《2018年中国宠物行业白皮书》（消费报告）显示，2018年中国宠物（犬猫）消费市场规模达到1708亿元，比2017年（1340亿元）增长27%，中国城镇养狗、养猫人数达5648万，全国城镇犬猫数量达到9149万只，年中国宠物市场狗人均单只年消费5580元，猫人均单只年消费4311元。
对于现在大城市涌现大量的“铲屎官”“猫奴”，蔡晓东称，这是由于中国大城市的居住条件更便于养猫，中国出现的老龄化趋势，也会使得越来越多的人转向养宠物以寻求陪伴，同时宠物的角色也在发生变化：从帮助看家的工作犬，转变成为朋友甚至孩子般的存在。这背后孕育的是宠物食品商的机会。
蔡晓东称，过去在中国养宠物主要是喂养剩餐剩饭，但现在越来越多的宠物主转向使用猫粮和狗粮喂养，“现在上海有约40%的猫喂的是我们的猫粮。狗大概是10%，国外是在80%以上，所以即使猫狗保有量不变，所以这个产业至少还有6倍的空间增长。这个基数下，中国应该可以很快成为第二大宠物市场。”
不过，外资品牌占据市场主流的局面如今受到挑战，2017年，主营宠物食品业务的佩蒂股份和中宠股份接连登陆A股，发迹于四川的新希望集团主导收购了澳洲真诚爱宠公司（Real Pet Food Company），此外还有不断涌现的新兴本土品牌。申万宏源的研报指出，2016年中国狗粮市场市占率前十的品牌中海外品牌占6席，但除了皇家品牌市占率逐渐上升，其余国外品牌市占率均呈现下降趋势。
对于已经成为行业“巨头”的皇家宠物来说，蔡晓东认为，重要的挑战是如何适应中国的市场环境，进行本土化创新，“当然，向同行学习也很重要。我相信最重要的是把饼做大，在宠物营养方面，皇家宠物会扮演一个助推器（的角色）。”蔡晓东介绍，每年玛氏都会来邀请海外顶尖的动物医疗领域人才来到中国的高校进行交流，与多所高校建立了合作关系。
在快速发展背后，蔡晓东也指出行业中存在一些待规范之处。“很多人都在声称一些不一样概念，（其中一些）都是市场的营销手段。”蔡晓东说，“有的公司，它号称加了很多东西。（因此）我们一定要和政府一起来规范，制定标准，让宠物主花的价钱物有所值，（是否能够达到）宣传的功效，是否被认可过，是否被检验过。”
据蔡晓东透露，国内有望在明年出台专门针对宠物食品标签的相关管理规范条例。
绿色通道助“猫粮”“狗粮”漂洋过海来到进博会
即将在11月5日开幕的首届中国国际进口博览会，玛氏也将作为参展商入驻食品及农产品展区。玛氏方面向澎湃新闻记者介绍，此次参与中国国际进口博览会，玛氏将为中国消费者带来全新品类和产品，继续践行对于中国市场的承诺，以积极开放的心态，拥抱中国更美好的未来。10月30日，作为进博会参展企业之一，玛氏公司倡议成立中国国际进口博览会参展企业联盟（参展商联盟），并愿作为创始成员，发起并参与联盟建立的系列重要商务活动。
蔡晓东告诉澎湃新闻记者，作为玛氏旗下品牌成员，这次进博会上，皇家宠物将首次在中国展出湿粮产品。
目前主流的宠物食品可分为“干粮”和“湿粮”，湿粮的特别之处在于，处方湿粮可适用于生病期间吞咽不畅的宠物来食用。此次展出的皇家营养犬猫湿粮共有近百款，为对不同体型，不同年龄阶段及品种提供精准营养，还有多种质地（浓汤肉块，啫喱肉冻，慕斯肉泥）可以选择。
皇家宠物食品全系列犬猫湿粮
此外，皇家宠物还将在进博会上推出新系列的产品有：犬猫危重症营养补充液。这是专为犬猫尿毒症、急性胰腺炎等危重症情况设计的营养液，便于进行导管饲喂。皇家宠物还将推出据称是接近犬猫母乳的新生幼宠奶粉，并为此设计了适合不同体型犬猫的奶嘴以及为幼宠配备专门的奶瓶。
值得一提的是，蔡晓东谈到引入“湿粮”产品时介绍称，这次进口博览会为其提供了“绿色通道”。
“从4月份立项到现在，政府各部门，包括海关、检疫都通过了，所以可以及时地出现在展会上。”而如果按照一般的流程，手续花费的时间将会更长。蔡晓东说，在进博会带来的进口“提速”效应下，皇家宠物湿粮产品也将提前至明年正式发售。
据澎湃新闻记者了解，此前海关总署已经发布了《2018年首届中国国际进口博览会海关通关须知》等通关指引文件，通过“单一窗口”和“互联网+海关”实现进口博览会信息一次备案，简化审批、参展、检疫手续。上海海关也通过设置进境展览品专门通道和专用窗口，优先手续，对进口博览会物资实行即查即放，提高了通关效率。